오픽 IM에서 IH로 — 등급을 한 단계 올리는 5가지 습관
오픽에서 IM(IM1·IM2·IM3)까지는 비교적 빠르게 도달하는데, 거기서 IH로 올라가는 벽이 유독 높게 느껴지는 분이 많아요. 단어를 더 외워야 하나 싶지만, 사실 IM과 IH를 가르는 건 어휘 수준이 아니에요.
이 글에서는 IM과 IH의 진짜 차이가 무엇인지, 그리고 한 단계 올리기 위해 오늘부터 바꿀 수 있는 5가지 습관을 정리해 드릴게요.
IM과 IH의 결정적 차이
| 구분 | IM(중급 중) | IH(중급 상) |
|---|---|---|
| 문장 | 짧고 단순, 자주 끊김 | 이유·예시로 길게 이어짐 |
| 내용 | 사실 나열 | 사실 + 이유 + 디테일 |
| 흐름 | 질문에 단답 | 자연스럽게 확장·전개 |
| 정확도 | 가끔 흔들림 | 대체로 안정적 |
핵심은 하나예요. IH는 "하고 싶은 말을 더 구체적이고 매끄럽게" 이어간다는 것. 어려운 표현을 쓰는 게 아니라, 쉬운 표현으로 끝까지 풀어내는 능력이에요.
1. 한 문장에 '이유'를 붙이세요
"I like coffee."에서 멈추지 말고 "I like coffee because it helps me focus in the morning."처럼 이유를 붙이세요. because, so, that's why 한 단어가 답변의 깊이를 바꿔요.
2. 구체적인 예시로 보여주세요
추상적으로 "I like traveling."보다 언제·어디서·무엇을 했는지 한 장면을 보여주세요. "Last year I went to Busan with my friends, and we just walked along the beach all evening." 디테일이 들어가면 같은 내용도 훨씬 풍부하게 들립니다.
3. 연결어로 길게 이어가세요
문장을 짧게 끊으면 IM에 머물러요. for example, these days, on the other hand, when I was younger 같은 연결어로 문장과 문장을 이어 붙이면 자연스럽게 답이 길어지고 전달력이 올라갑니다.
4. 과제를 끝까지 수행하세요
오픽은 질문이 요구한 걸 다 했는지를 봐요. "어제 한 일을 말하라"면 시작·중간·끝까지 이야기를 완성해야 해요. 중간에 끊기거나 한 부분만 답하면 좋은 표현을 써도 등급이 잘 안 올라갑니다.
5. 길게 말하되 군더더기는 줄이세요
길게 말하는 것과 같은 말을 반복하는 건 달라요. "um... I think... I think it's good, it's really good"처럼 채우는 말이 많으면 오히려 감점 요인이 돼요. 할 말을 정해 두고 자연스럽게 이어가는 연습이 필요합니다.
같은 질문에 대한 IM2와 IH의 차이를 볼게요. (아래는 이해를 돕기 위한 AI 생성 예시입니다.)
질문: 좋아하는 취미가 뭔가요?
IM2 수준 — "My hobby is watching movies. I like action movies. It's fun."
IH 수준 — "I'd say watching movies is my go-to hobby, especially action films. After a long day, there's something about a fast-paced movie that helps me switch off completely. I usually watch one over the weekend with my brother — it's kind of our routine now."
내용은 똑같이 '영화 보기'예요. IH는 이유(switch off) + 디테일(주말·동생) + 자연스러운 연결로 같은 취미를 훨씬 입체적으로 풀어냈죠.
하루 루틴으로 만들기
- 질문 1개 뽑아 2분 답하기
- 모든 문장에 이유 또는 예시가 있는지 점검
- 끊긴 부분을 연결어로 이어 다시 말하기
- 한 번 더, 군더더기 빼고 매끄럽게
이 사이클을 매일 쌓으면, IM에서 머물던 답변이 점점 IH의 결을 닮아갑니다.
내 답변이 지금 몇 등급인지 확인해 보기
혼자 연습할 때 가장 답답한 건 "지금 내가 IH로 가고 있는 게 맞나?"를 알 수 없다는 점이에요. 달달스피킹은 실전 문제로 말해보면 AI가 등급과 약점을 즉시 알려주고, 내 답변을 한 단계 위로 첨삭해 줘요. 지금은 베타 기간이라 무료로 써볼 수 있어요.
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